ScienceDaily-তে প্রকাশিত এক গবেষণা প্রতিবেদনে উঠে এসেছে ব্যাকটেরিয়ার একটি বিশেষ এনজাইমের কথা, যার নাম দেওয়া হয়েছে ‘প্যাক-ম্যান এনজাইম’ (Pac-Man Enzyme)। জার্মানির ইউনিভার্সিটি অব কনস্টানৎসের গবেষকেরা এই এনজাইম নিয়ে গবেষণা করেছেন। এটি নির্দিষ্ট ধরনের বায়োডিগ্রেডেবল প্লাস্টিক ভাঙতে সাহায্য করতে পারে।

গবেষকেরা বনভূমির মাটিতে বিভিন্ন ধরনের বায়োডিগ্রেডেবল প্লাস্টিক পরীক্ষা করে দেখেন, পরীক্ষিত উপাদানগুলো প্রায় ২৫০–৩৩০ দিনের মধ্যে সম্পূর্ণ ভেঙে যায়। অন্যদিকে, প্রচলিত HDPE প্লাস্টিকে একই সময়ে প্রায় কোনো অবক্ষয়ই দেখা যায়নি।

এনজাইমটি প্লাস্টিকের দীর্ঘ পলিমার শৃঙ্খলকে ছোট অণুতে ভাঙতে পারে। গবেষণায় আরও দেখা গেছে, এটি পেনিসিলিনের মতো একটি অ্যান্টিবায়োটিককেও ভাঙতে সক্ষম। তবে এর অর্থ এই নয় যে এনজাইমটি সরাসরি জীবিত ব্যাকটেরিয়ায় অ্যান্টিবায়োটিক প্রতিরোধ সৃষ্টি করে—বিষয়টি বুঝতে আরও গবেষণা প্রয়োজন।