একুশে ফেব্রুয়ারি ও ভাষাশহিদদের কথা!

ফাল্গুন মাস, ১৯৫২ সালের একুশে ফেব্রুয়ারি। প্রকৃতিতে তখন বসন্তের ছোঁয়া। গাছ থেকে পুরোনো পাতা ঝরে পড়ছে, আবার কিছু কিছু গাছে নতুন পাতা গজিয়েছে। চারদিকে ফুটেছে রঙিন ফুল, বিশেষ করে ঢাকার বিশ্ববিদ্যালয় এলাকায় গোলাপ ফুলে ভরে উঠেছে পরিবেশ। কিন্তু প্রকৃতির এই সৌন্দর্যের মাঝেও মানুষের মনে ছিল গভীর উদ্বেগ ও উত্তেজনা।

পাকিস্তান সরকার উর্দুকে একমাত্র রাষ্ট্রভাষা করতে চেয়েছিল। কিন্তু বাংলার ছাত্র-জনতা তা মেনে নেয়নি। তারা মাতৃভাষা বাংলার মর্যাদা রক্ষার জন্য আন্দোলনে নেমে পড়ে। একুশে ফেব্রুয়ারি ছাত্ররা মিছিল বের করে।

মিছিল চলাকালে পুলিশ গুলি চালায়। সেই গুলিতে শহীদ হন সালাম, বরকত, রফিক, জব্বারসহ আরও অনেকে। অনেকের নাম ইতিহাসে জানা যায়নি, কিন্তু তাদের আত্মত্যাগ চিরস্মরণীয়।

তারা আমাদের ভাষা শহীদ। তাদের রক্তের বিনিময়ে আমরা পেয়েছি আমাদের মাতৃভাষার অধিকার। তাই একুশে ফেব্রুয়ারি আমাদের কাছে গৌরব, শ্রদ্ধা ও বেদনার দিন।