শিল্প বিপ্লব ও ইউরোপ 

ইউরোপে মধ্যযুগের শেষ দিকে বিজ্ঞানের গুরুত্বপূর্ণ উন্নয়ন ঘটে। জ্ঞান-বিজ্ঞানের প্রতি মানুষের আকর্ষণ ক্রমশ বাড়তে থাকে। ইউরোপের মানুষ প্রাচীন গ্রীস ও রোমের জ্ঞান-বিজ্ঞানের ঐতিহ্য পুনরাবিষ্কার করে। এই সময়টিই ইউরোপের নবজাগরণ বা রেনেসাঁ নামে পরিচিত। এ সময় মানুষ অজানাকে জানার আগ্রহে পৃথিবীর নানা প্রান্তে অভিযানে বেরিয়ে পড়ে।

১৪৯২ সালে কলম্বাস আমেরিকা মহাদেশে পৌঁছান। পরবর্তীতে ১৭শ শতকে আইজ্যাক নিউটন মাধ্যাকর্ষণ তত্ত্ব ও ক্যালকুলাসের মতো যুগান্তকারী আবিষ্কার করেন। এর ফলে একের পর এক বৈজ্ঞানিক আবিষ্কারের পথ উন্মুক্ত হয়।

১৮শ শতকে ইংল্যান্ডে বাষ্পচালিত ইঞ্জিন আবিষ্কারের মাধ্যমে উৎপাদন ব্যবস্থায় বিপ্লব ঘটে। এই বাষ্প ইঞ্জিনের ব্যবহারকে ভিত্তি করে আবিষ্কৃত হয় সুতাকাটার মেশিন (স্পিনিং মেশিন), যান্ত্রিক তাঁত, বাষ্পচালিত জাহাজ এবং রেলের ইঞ্জিন। একই সময়ে বিদ্যুতের ব্যবহার শুরু হয় এবং স্টিম টারবাইনের মাধ্যমে বিদ্যুৎ উৎপাদন সম্ভব হয়।

এর ফলে একদিকে বৃহৎ শিল্প-কারখানায় ব্যাপক উৎপাদন শুরু হয়, অন্যদিকে জাহাজ ও রেলপথের মাধ্যমে যোগাযোগ ব্যবস্থার দ্রুত বিস্তার ঘটে। এভাবেই ইউরোপে শিল্প বিপ্লবের সূচনা হয়।