কিছু প্রত্যক্ষ প্রত্নতাত্ত্বিক উপাদান এবং প্রাচীন সাহিত্য থেকে আমাদের নারীদের সামাজিক অবস্থানের বিষয়টি জানা যায়। প্রাগৈতিহাসিক যুগের ক্ষেত্রে প্রধানত প্রত্নতাত্ত্বিক উপাদানের ওপর নির্ভর করে বলা যায়, এযুগে কৃষিতে যখন নাঙলের ব্যবহার ছিল না, তখন বাংলাদেশে সম্ভবত কৃষিকার্য শুধু মেয়েরাই করত। অনুর্বর জমিতে চাষের সময় মেয়েরা পুরুষদের কৃষিকার্যে সাহায্য করত। দ্রুতগামী না হলে কুম্ভকারের চাকা শুধুমাত্র মেয়েরাই ঘোরাত সুতরাং প্রাচীন যুগে কৌম সমাজগুলি ছিল প্রধানত মাতৃতান্ত্রিক। সম্ভবত হরপ্পা- সমকালীন সংস্কৃতিগুলিও তার ব্যতিক্রম নয় ।