অপটিক্যাল ফাইবার হলো কাঁচ বা প্লাস্টিকের তৈরি অত্যন্ত পাতলা, স্বচ্ছ তন্তু যা আলো ব্যবহার করে ডেটা (তথ্য) দ্রুতগতিতে পরিবহন করে, মূলত টেলিকমিউনিকেশন, ইন্টারনেট ও নেটওয়ার্কিং-এ ব্যবহৃত হয়। এটি ডেটা সংকেতকে আলোক সংকেত হিসেবে মোট অভ্যন্তরীণ প্রতিফলন (total internal reflection) নীতির মাধ্যমে দীর্ঘ দূরত্বে প্রেরণ করে, যা উচ্চ ব্যান্ডউইথ ও কম ডেটা লসের কারণে প্রচলিত তারের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর, যেমনটি ScienceDirect.com এবং GeeksforGeeks.org-এ বর্ণিত আছে।
এটি যেভাবে কাজ করে:
আলোক সংকেত প্রেরণ: একটি লেজার বা LED থেকে ডেটা এনকোড করা আলোক সংকেত ফাইবারের মূল অংশ (core)-এ পাঠানো হয়।
মোট অভ্যন্তরীণ প্রতিফলন: ফাইবারের কোরকে ঘিরে থাকা ক্ল্যাডিং (cladding) নামক আরেকটি স্তরের প্রতিসরাঙ্ক (refractive index) কম হওয়ায় আলোকরশ্মি বারবার প্রতিফলিত হয়ে ফাইবারের ভেতর দিয়ে এগিয়ে যায়, ফলে সংকেত হারিয়ে যায় না।
ডেটা পুনরুদ্ধার: প্রান্তে থাকা রিসিভার এই আলোক সংকেতকে আবার বৈদ্যুতিক সংকেতে রূপান্তরিত করে।
মূল উপাদান:
কোর (Core): স্বচ্ছ কাঁচ বা প্লাস্টিকের কেন্দ্র, যা দিয়ে আলো চলাচল করে।
ক্ল্যাডিং (Cladding): কোরের বাইরের স্তর, যার প্রতিসরাঙ্ক কম হওয়ায় আলো প্রতিফলিত হয়।
প্রতিরক্ষামূলক আবরণ (Protective Coating): বাইরের আঘাত থেকে ফাইবারকে রক্ষা করে।