খরা (Drought) হল একটি দীর্ঘস্থায়ী প্রাকৃতিক ঘটনা যেখানে একটি নির্দিষ্ট এলাকায় স্বাভাবিকের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে কম বৃষ্টিপাত হয়, যার ফলে পানির ঘাটতি দেখা দেয়। এর প্রধান কারণগুলো হলো:
- স্বাভাবিকের চেয়ে কম বৃষ্টিপাত: দীর্ঘ সময় ধরে পর্যাপ্ত বৃষ্টি না হওয়া।
- উচ্চ তাপমাত্রা ও বাষ্পীভবন: অস্বাভাবিকভাবে গরম আবহাওয়া মাটির আর্দ্রতা দ্রুত শুষে নেয়।
- স্বল্প মাটির আর্দ্রতা: মাটিতে পানির পরিমাণ কমে যাওয়ায় গাছপালা শুকিয়ে যায়।
- পানির উৎসের অবনতি: নদী, পুকুর, খাল, এবং ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নিচে নেমে যাওয়া।
ক্ষতিকর প্রভাব:
- কৃষি: ফসলহানি এবং খাদ্য সংকট দেখা দেয়।
- পরিবেশ: বন্যপ্রাণীর আবাসস্থল নষ্ট হয়, দাবানলের ঝুঁকি বাড়ে।
- অর্থনীতি: কৃষিনির্ভর এলাকায় অর্থনৈতিক মন্দা দেখা দেয়।
- সমাজ: সুপেয় পানির তীব্র সংকট দেখা দেয়।