নতুন গবেষণা দেখিয়েছে যে ১১০ বছর বা তার বেশি বয়স পর্যন্ত বাঁচে এমন মানুষ, যাদের বলা হয় সুপারসেন্টেনারিয়ান, তাদের শরীরে একটি বিশেষ ইমিউন কোষের সংখ্যা খুব বেশি। এই ইমিউন কোষ ক্যান্সার কোষ ধ্বংস করতে পারে।

ওসাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা Cell Reports জার্নালে প্রকাশিত গবেষণায় দেখিয়েছেন যে CD4 সাইটোটক্সিক টি লিম্ফোসাইট (CD4 CTLs) এই বিরল ইমিউন কোষ সাধারণ মানুষের শরীরে কেবল প্রায় ৪ শতাংশ থাকে। কিন্তু ১০০ বছরের বেশি বয়সীদের মধ্যে এই সংখ্যা বেড়ে প্রায় ৯.৬ শতাংশ হয়, আর ১১০ বছরের বেশি বয়সীদের ক্ষেত্রে এই ইমিউন কোষ উঠে দাঁড়ায় ১৭.৬ শতাংশ পর্যন্ত।

মজার বিষয় হলো, এই ইমিউন কোষ ক্লান্ত বা অকার্যকর হয় না। বরং এগুলো সক্রিয় থাকে এবং ক্যান্সার-সংক্রান্ত লক্ষ্যমাত্রা শনাক্ত করতে পারে বলে জানা গেছে। 

গবেষকরা বিশ্বাস করেন যে বার্ধক্যের সময় ক্যান্সার ও অন্যান্য হুমকির বিরুদ্ধে লড়াই করতে ইমিউন সিস্টেম নিজেই এই বিশেষ ইমিউন কোষ বাড়িয়ে তোলে।