মাটির পাত্র বা কলসির গায়ে অসংখ্য অতি ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র অদৃশ্য ছিদ্র থাকে। এই ছিদ্রগুলো দিয়ে কলসির ভেতরের পানি চুঁইয়ে বাইরে আসে。বাইরের বাতাসের সংস্পর্শে আসার পর এই পানি বাষ্পীভূত হতে শুরু করে। এই বাষ্পীভবনের জন্য প্রয়োজনীয় লীন তাপ (Latent heat) কলসির ভেতরের পানি থেকে শোষিত হয়, ফলে ভেতরের পানির তাপমাত্রা কমে যায় এবং পানি প্রাকৃতিকভাবে ঠান্ডা থাকে।