বাংলাদেশে শিক্ষার্থীরা দীর্ঘ ১২ বছর ইংরেজি পড়ার পরও ভাষাটিতে দক্ষ হতে না পারার পেছনে বেশ কিছু কাঠামোগত এবং ব্যবহারিক কারণ রয়েছে:
ভাষা নয়, বিষয় হিসেবে পড়া: ইংরেজিকে একটি 'ভাষা' হিসেবে না দেখে পরীক্ষার 'বিষয়' হিসেবে দেখা হয়। অধিকাংশ শিক্ষার্থী কেবল পরীক্ষায় পাস করার জন্য বা ভালো নম্বর পাওয়ার জন্য এটি পড়ে থাকে।
মুখস্থ নির্ভরতা ও গ্রামার ভীতি: শিক্ষার্থীরা ইংরেজি শেখার বদলে গ্রামারের নিয়ম (যেমন: Tense, Voice, Subject-Verb-Object) মুখস্থ করার পেছনে বেশি সময় ব্যয় করে। এতে ভাষার ব্যবহারিক প্রয়োগের চেয়ে নিয়মের জটিলতা তাদের মধ্যে ভীতি তৈরি করে।
চারটি দক্ষতার অসম উন্নয়ন: একটি ভাষা শিখতে শোনা (Listening), বলা (Speaking), পড়া (Reading) এবং লেখা (Writing)—এই চারটি দক্ষতার প্রয়োজন হয়। কিন্তু আমাদের শিক্ষা ব্যবস্থায় মূলত 'পড়া' ও 'লেখা'র ওপর জোর দেওয়া হয়, ফলে শিক্ষার্থীরা ইংরেজি বুঝতে বা বলতে পারে না।
চর্চার পরিবেশের অভাব: শ্রেণিকক্ষ বা বাস্তব জীবনে ইংরেজিতে কথা বলার বা শোনার মতো কোনো পরিবেশ থাকে না। অনেক সময় ভুল ইংরেজি বললে হাসি-ঠাট্টা হওয়ার ভয়েও শিক্ষার্থীরা চর্চা করতে চায় না।
দক্ষ শিক্ষকের সংকট: অনেক বিদ্যালয়ে বিশেষ করে গ্রামীণ অঞ্চলে মানসম্মত ও প্রশিক্ষিত ইংরেজি শিক্ষকের অভাব রয়েছে। অনেকে গতানুগতিক পদ্ধতিতে পড়ান যা আধুনিক 'কমিউনিকেটিভ ইংলিশ' শিখতে সহায়ক নয়।
পরীক্ষা পদ্ধতি: পাবলিক পরীক্ষার প্রশ্নপত্র এমনভাবে তৈরি করা হয় যা শিক্ষার্থীদের সৃজনশীলতার চেয়ে মুখস্থ করার প্রবণতাকে উসকে দেয়। ফলে শিক্ষার্থীরা কোনো বিষয় না বুঝেও উত্তর মুখস্থ করে পাস করে যায়।