অ্যালগরিদম হলো কোনো নির্দিষ্ট সমস্যা সমাধান বা সুনির্দিষ্ট কাজের জন্য কম্পিউটার বা কোনো যন্ত্রকে দেওয়া ধারাবাহিক নির্দেশাবলীর একটি সেট বা ধাপ। এটি ইনপুট গ্রহণ করে এবং ধাপে ধাপে প্রক্রিয়া করে কাঙ্ক্ষিত আউটপুট প্রদান করে। সহজ কথায়, কোনো কাজের সুনির্দিষ্ট ধারাবাহিক নিয়ম বা পদ্ধতিই হলো অ্যালগরিদম। 

অ্যালগরিদমের প্রধান বৈশিষ্ট্যসমূহ:

• সুনির্দিষ্ট (Finite): এটি একটি সীমিত সংখ্যক ধাপের সমষ্টি।

• স্পষ্টতা (Definiteness): প্রতিটি ধাপ পরিষ্কার এবং অস্পষ্টতামুক্ত হতে হবে ।

• ইনপুট (Input): শূন্য বা তার বেশি ইনপুট থাকতে পারে।

• আউটপুট (Output):

 অবশ্যই এক বা একাধিক আউটপুট প্রদান করবে।

• কার্যকারিতা (Effectiveness): প্রতিটি ধাপ বাস্তবায়নযোগ্য হতে হবে। 

উদাহরণ (চা তৈরির অ্যালগরিদম):

1. শুরু।

2. পাত্রে জল নেওয়া।

3. জল গরম করা।

4. চা পাতা ও চিনি দেওয়া।

5. দুধ মেশানো।

6. ছেঁকে নেওয়া।

7. শেষ।

কেন প্রয়োজন?

কম্পিউটারকে কোনো কাজ কীভাবে করতে হবে, তা ধাপে ধাপে বুঝিয়ে দেওয়ার জন্য অ্যালগরিদম অপরিহার্য। এটি জটিল সমস্যাকে ছোট ও সহজ ধাপে সমাধান করতে সাহায্য করে।