শিশুর মানসিক বিকাশ হলো তার চিন্তাশক্তি, আবেগ, ভাষা, সৃজনশীলতা ও সামাজিক দক্ষতার ক্রমবিকাশ, যা জন্মের পর প্রথম ৮ বছরে ৯০% সম্পন্ন হয় [১২]। এটি নিশ্চিত করতে অকৃত্রিম ভালোবাসা, নিরাপদ পরিবেশ, খেলাধুলা, গল্প বলা, প্রশংসা করা এবং ইতিবাচক আচরণ অত্যন্ত জরুরি [৩, ৬]। মানসিক চাপ, শাস্তি বা অবহেলা এই বিকাশকে ব্যাহত করে [৬]। 

মানসিক বিকাশে করণীয়সমূহ:

পারিবারিক স্নেহ ও সময়: শিশুকে পর্যাপ্ত সময় দেওয়া, আদর করা ও ইতিবাচক আচরণ করা আত্মবিশ্বাস গড়ে তোলে [১]।

খেলার ছলে শিক্ষা: খেলনা, পাজল বা ছবি আঁকার মাধ্যমে সমস্যা সমাধানের ক্ষমতা ও সৃজনশীলতা বৃদ্ধি পায় [১০, ৭]।

ভাষা ও জ্ঞান: গল্প বলা, গান শোনানো এবং ছোটখাটো বিষয়ে প্রশংসা করা মস্তিষ্কের ক্ষমতা বাড়ায় [১]।

নিরাপদ পরিবেশ: স্থির ও অনুমানযোগ্য পরিবেশ শিশুর আবেগিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করে [৩]।

সামাজিকীকরণ: সমবয়সীদের সাথে খেলার সুযোগ দেওয়া, যা সামাজিক দক্ষতা বৃদ্ধিতে সহায়তা করে [৭]। 

শিশুর বুদ্ধিবৃত্তিক ও আবেগিক বিকাশের জন্য পরিবারের ভূমিকা সবচেয়ে বেশি, কারণ এই সময়ই তাদের ব্যক্তিত্বের ভিত্তি তৈরি হয় [১২]।